中国从古代开始，就一直奉行闭关锁国的政治。这个政策对于国家来说，是十分危险的，因为这意味着一个国家和世界的脱轨，也意味着这个国家会处于一种故步自封的停滞阶段。
本来，中国曾是世界上数一数二的强国，可是就是因为和国际脱轨了，所以堂堂一个强国，却会被日本一个小国家侵犯多年。
不过，不是所有的古代人思想都这么封建和死板。明朝有个商人看见了对外贸易的好处，并且付诸于实践的。这个人就是汪直，他可是我国海上的霸主，曾经和多国做贸易。
汪直也不是一开始就是“别人家的孩子”，他出生的时候，正赶上大家都奋力读书，奋力想要通过科举考试给自己的未来铺路。他的父母也曾经逼迫他去读书，可是汪直却天生就不是读书的料，他也很快就放弃了读书。
聪明的他，很快就发现了其他的致富途径，那就是通过对外的贸易。这对外贸易可不是一件简单的事情，当时，明朝为了能够维护自己的国土安全，所以把靠近海域的地方管得很严格，就是防止外来人的侵略。
在皇帝那封建的脑袋里，只要把自己的海防守护好了，让外来的人进不来，里面的人出不去，维持在一种较为封闭的状态就好。他们觉得，这样才比较安全。
但是汪直，却硬是闯了一条路径，开始了自己的走私之旅。他走私的地区是从东南亚开始的，那个地方实在是太贫穷了，只要简简单单的生活必需品，在那里就能够卖出几倍的高价格。他很快，就从这贸易中获得了极大的利润。
可是他并不因此而满足，他还看见，日本也是个极其有潜力的国家。东南亚地区虽然东西可以卖上个好价格，可是那个地方毕竟贫穷，而且人口数目也少，市场终归是小一些。
日本就不一样了，当时的日本，论人口是东南亚地区的好几倍，论财富，虽然和中国相比有很大的差距，可是也比东南亚强。正好，日本处于混乱的战国时代，他们什么东西都缺，需求极大。
于是，汪直就先和他们做贸易，获得了很多的钱。后来，欧洲人喜爱我国的丝绸和瓷器，汪直就和他们做生意，卖出了很多东西。
朝廷最后终于察觉到有这么一号人物，可那个时候的他，实力已经相当之强了，而且他很警觉，朝廷一时间也不能把他怎样。本来，朝廷是想要招安他的，可是后来，几个相关的官员内部发生了矛盾，他又被杀死了。
这么一个海上霸王，就夭折了。如果他不死，没准还可以贸易更多的东西，获得更加庞大的财富。他是打破我国闭关锁国的一位伟大的人物，如果他不那么早去世的话，应该还会给我国注入更多来自外国的活力。